Die EU-Kommission hat auf der Grundlage der Beihilfevorschriften des EG-Vertrags entschieden, dass die öffentlichen Investitionen in Höhe von rund 350 Millionen Euro für die neue Start- und Landebahn Süd des Flughafens Leipzig/Halle als zulässige staatliche Beihilfe einzustufen sind.
Die EU-Kommission stellte jedoch auch fest, dass die Garantien in Höhe von bis zu 500 Millionen Euro zugunsten des Expressdienstleisters DHL nicht mit dem Gemeinsamen Markt vereinbar sind. Die finanziellen Garantien gelten für den Fall, dass der Flughafen Leipzig die Bedingungen einer Rahmenvereinbarung im Zusammenhang mit der Errichtung des europäischen Luftfrachtdrehkreuzes der DHL am Standort Leipzig nicht erfüllen kann.
Insbesondere hatte die EU-Kommission den Schluss gezogen, dass durch die unbegrenzte Garantie Geschäftsrisiken von DHL zu Bedingungen abgesichert werden konnten, die kein Privatinvestor akzeptiert hätte, und dies zu Wettbewerbsverzerrungen führen würde. Die Kommission leitete im November 2006 eine Untersuchung ein. Am 5. April 2006 haben die deutschen Behörden Regelungen für die Errichtung des europäischen DHL-Betriebszentrums am Flughafen Leipzig/Halle notifiziert. Am 22. November 2006 entschied die Kommission, eine förmliche Untersuchung in diesem Zusammenhang einzuleiten. Untersucht wurde die Kapitalzuführung von rund 350 Millionen Euro an den Flughafen Leipzig zur Finanzierung des Baus der neuen Südbahn, die Rahmenvereinbarung zwischen dem Flughafen Leipzig, seiner Muttergesellschaft MFAG und DHL, der zufolge der Flughafen verpflichtet ist, die neue Südbahn zu bauen und während der gesamten Laufzeit von 30 Jahren weitere Zusagen zu erfüllen, unter anderem im Zusammenhang mit Anforderungen an den Flugbetrieb (einschließlich der Möglichkeit des Nachtflugbetriebs) sowie die Patronatserklärung des Freistaats Sachsen zugunsten des Flughafens Leipzig und DHLs, in der garantiert wird, dass der Freistaat Sachsen DHL Schadenersatz von bis zu 500 Millionen Euro leistet, falls der Flughafen Leipzig nicht die Bedingungen der Rahmenvereinbarung erfüllen kann.
Die EU-Kommission ist der Auffassung, dass die durch die Rahmenvereinbarung und die Patronatserklärung eingeräumten unbeschränkten Garantien staatliche Beihilfen im Sinne von Artikel 87 Absatz 1 EG-Vertrag darstellen, da der Freistaat Sachsen, die MFAG und der Flughafen Leipzig Geschäftsrisiken von DHL zu Bedingungen absichern, die kein Privatinvestor akzeptiert hätte. Da DHL bereits den Höchstbetrag einer nach Artikel 87 Absatz 3 Buchstabe a EG-Vertrag zulässigen Investitionsbeihilfe zur Förderung der wirtschaftlichen Entwicklung von Gebieten, in denen die Lebenshaltung außergewöhnlich niedrig ist oder eine erhebliche Unterbeschäftigung herrscht, erhalten hat, ist die Kommission der Ansicht, dass DHL keine weiteren Beihilfen gewährt werden dürfen. Die unbegrenzten Garantien durch die Rahmenvereinbarung und die Patronatserklärung sind daher aufzuheben. Der Teil der Beihilfe, die DHL bereits unrechtmäßig gewährt worden ist, muss zurückgefordert werden.
Quelle: Europ. Kommission - Pressemitteilung vom 23.07.08